Ha tardado mucho, pero por fin Project CARS está en las tiendas. Más concretamente, podrá descargarse o comprarse en la tienda a partir de mañana. Pude hacer mis rondas por los distintos circuitos de Project CARS durante unos días antes y tuve una gran variedad de experiencias. En pocas palabras, el juego es rimbombante pero no perfecto. ¿Quieres comprar un coche de ocasión en Toledo? En el concesionario de Crestanevada Toledo podrás encontrar el coche de segunda mano de tus sueños al mejor precio.
Probé la versión de PC, que en sí no difiere de las versiones de Xbox One o Playstation 4, a menos que tengas una tarjeta gráfica de última generación, en cuyo caso el PC tiene ventaja. Los 17 GB se descargaron en unas cinco horas (a través de Steam) y ocuparon 20 GB de espacio en el disco duro. Un clic rápido y el juego se carga inmediatamente: mi sistema* está en el medio campo bueno. La introducción me pone inmediatamente la piel de gallina, la cámara sobrevuela pistas individuales envueltas en el resplandor del atardecer. Y entonces, por fin, los primeros deportivos sobrevuelan la pista y se enzarzan en acalorados duelos. Merece la pena permanecer atento hasta que aparezca el menú de inicio de sesión. Si no puedes esperar tanto, déjalo.
Se abre el menú principal, que es explicado con toda sencillez por una amable voz femenina. Esto continúa en cuanto abres nuevos elementos del menú, pero sólo la primera vez. Si quieres, puedes empezar enseguida, ya sea en la carrera o en la «salida rápida» de un fin de semana de carreras. O puedes pasar a la segunda página y cambiar las opciones para adaptarlas a tus preferencias personales. También quise probar el modo en línea (con PC de hasta 64 jugadores), pero por desgracia fracasó debido a la falta de paciencia de los demás jugadores. El vestíbulo nunca quería llenarse con suficientes jugadores.
En el modo carrera, todo se puede conducir directamente. No importa si prefieres empezar con un kart o pasar directamente a LMP1. Aquí hay mucho donde elegir. Yo opté por el campeonato GT3, en el que tomas asiento en un SLS AMG GT3. Si quieres conducir un fin de semana de carreras sin ningún compromiso, puedes montarlo exactamente como quieras. Hay varios controles sólo para el tiempo, y quien quiera también puede elegir una tormenta. Además, el entrenamiento, la clasificación y el calentamiento pueden ajustarse como se desee.
Aunque la intro es fantásticamente buena y los menús también cuentan con una música adecuada, el sonido es el punto flaco de Project CARS en algunos puntos. Los coches GT3, por ejemplo, tienen una acústica excelente. Los vehículos más «convencionales», como el A45 AMG, no tienen mucho en común con su hermano del mundo real. En este caso concreto, sin embargo, es un punto a favor del juego, porque no suena muy bien en el mundo real. Otros modelos también suenan muy parecidos, aunque no lo son. Es sólo un defecto menor, porque por otra parte la mayoría de los coches están muy bien hechos. Como el Focus RS con el gutural cinco cilindros o el Ariel Atom 300 Supercharged o el M3 E30 del Grupo A. Todos los coches con turbocompresor utilizan un poco el mismo archivo de sonido. Sospecho que detrás hay un redoblante acariciado con un cepillo. Pero eso es sólo una nota al margen.
En la carrera, la clasificación también decide sobre la victoria o la derrota de vez en cuando, pero los ganadores se hacen en la carrera. Aquí es exactamente donde Project CARS destaca sobre otros juegos de carreras. Las normas son duras y quien no las cumple es expulsado. Por ejemplo, no respetar la parada obligatoria en boxes no conlleva una penalización de tiempo, sino la descalificación. Lo mismo se aplica a quienes toman atajos con demasiada frecuencia. El hombre en tu oreja, o más bien tu ingeniero de carrera personal, es una gran ayuda en este sentido. Te da consejos durante la carrera, anuncia los tiempos y te lleva a la parada en boxes (por cierto, la estrategia para esto se puede editar). Los anuncios me resultaron muy útiles y no me molestaron, ya que se producen con poca frecuencia. Como en la vida real, las cosas pueden salir mal o tardar más tiempo durante una parada en boxes. No sé qué algoritmo rige esto en el juego, pero ocurre.
Cada coche es diferente. Cada coche se comporta de forma diferente y cada coche se conduce de forma diferente. He probado no todos, sino muchos vehículos y cada uno requiere un estilo de conducción diferente. Los desarrolladores han trasladado los vehículos casi uno a uno al juego, lo que significa que una conducción en el «Cerda Roja» (300 SEL AMG) no sólo te hará sudar la gota gorda virtualmente. Aquí, las frenadas tempranas y las intervenciones precisas de la dirección son tan necesarias como los suaves golpes de acelerador. El A45 AMG, que puede considerarse un coche para principiantes en Project CARS, es diferente. Y cuando entras en Eau Rouge en Spa Franchorchamps bajo una lluvia torrencial en el GT3 de carreras en un tumulto salvaje sin visibilidad a más de 250 km/h, entonces sabes exactamente, este es el lugar para ti. Si haces trampas y cambias a la vista «detrás del coche», puede que veas más lejos, pero la lluvia está igual de «en tu cara». La vista del casco es más una vista avanzada, porque el conductor se mueve según la dirección de la vista. Si un coche ataca desde el exterior, a veces puede desaparecer visualmente.
Cualquiera que corra sabe que la estrategia en boxes puede marcar la diferencia. Esto se aplica tanto a los resultados positivos como a los negativos. Como prueba, desafié a mi ingeniero de carrera y salí con neumáticos de lluvia (con la pista ya seca). He podido ganar un poco de tiempo, pero mi rival, que iba segundo, ha podido recuperarlo fácilmente (durante mi parada en boxes) con sus neumáticos de seco. Por primera vez en un videojuego de carreras tengo la sensación de que la táctica juega un papel importante. Sólo aquellos que comiencen el modo carrera con cerebro podrán salir victoriosos al final.